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Reducir la brecha: igualdad salarial y justicia laboral
El 17 de junio es el Día de la Concienciación sobre la Igualdad Salarial para las personas LGBTQIA+. Se trata de un poderoso recordatorio de las persistentes desigualdades laborales a las que se enfrentan las personas LGBTQIA+, tanto dentro como fuera de la comunidad latina, y de un llamamiento colectivo a la acción para luchar por un futuro en el que todo nuestro trabajo y nuestras contribuciones se valoren por igual, independientemente de la identidad de género o la orientación sexual.
Aunque existen leyes como la Ley de Derechos Civiles de 1964, las personas LGBTQIA+, incluidas las mujeres, los inmigrantes, los latinos y otras identidades marginadas, siguen enfrentándose a entornos laborales inseguros y a importantes disparidades salariales. Ante el aumento de los proyectos de ley contra el colectivo LGBTQIA+ y los cambios en la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), el organismo nacional encargado de garantizar que los lugares de trabajo estén libres de discriminación y acoso, muchos trabajadores sienten que tienen pocas o ninguna opción viable para reclamar justicia.
De media, los trabajadores LGBTQIA+ ganan unos 90 céntimos por cada dólar que ganan sus homólogos heterosexuales y cisgénero. Esta brecha salarial se hace aún mayor cuando se analizan otros subgrupos, como las mujeres negras LGBTQIA+ (85 céntimos), las mujeres latinas LGBTQIA+ (72 céntimos) y las personas de género no binario (70 céntimos). Muchas personas latinas LGBTQIA+ se ven penalizadas por pertenecer a múltiples identidades, por ejemplo, por ser latinas, queer y mujeres.
Estas brechas son algo más que meras estadísticas; reflejan salarios perdidos, una estabilidad económica limitada, menos oportunidades laborales y una menor acumulación de riqueza generacional y seguridad en la jubilación para millones de trabajadores. Cuando las personas latinas LGBTQIA+ reciben salarios insuficientes, los efectos van más allá de los sueldos individuales y repercuten en hogares enteros, redes sociales y economías locales que dependen de su mano de obra y su poder adquisitivo.
Además del salario, un trato justo también implica contar con lugares de trabajo seguros y respetuosos, en los que los trabajadores se sientan valorados y protegidos. Sin embargo, el acoso y la discriminación persisten, lo que convierte el lugar de trabajo en una fuente de miedo, en lugar de seguridad. Las leyes federales prohíben la discriminación por motivos de raza, sexo, religión y discapacidad en el ámbito laboral, pero son demasiados los trabajadores que quedan desprotegidos. Un estudio de la UCLA de 2024 reveló que el 59 %—6 de cada 10— de las personas no binarias han sufrido acoso en el lugar de trabajo, lo que pone de manifiesto la brecha existente entre las protecciones legales y la realidad cotidiana de los trabajadores. El acoso y la discriminación no solo afectan al empleo, sino que también perjudican la salud mental, la situación económica y las oportunidades a largo plazo.
Para muchos trabajadores —especialmente las personas LGBTQIA+, las latinas y las mujeres negras no latinas ——, alzar la voz conlleva riesgos reales, como represalias, la pérdida del empleo o el estancamiento profesional. Como consecuencia, a menudo no se denuncian los comportamientos nocivos. Al mismo tiempo, la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) ha revocado importantes directrices que ayudaban a empleadores y empleados a comprender cómo funcionan realmente en la práctica las protecciones contra el acoso.
Ahora más que nunca se necesitan mayores medidas de protección para los trabajadores.
Por eso, la campaña «Equal Pay Today», una coalición de defensores de la igualdad de derechos de la que forma parte la LCLAA, insta a la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) a proteger a todos los trabajadores y a mantener la recopilación de datos demográficos del formulario EEO-1 . La coalición también insta al Congreso a aprobar la Ley para poner fin al acoso mediante el refuerzo de la rendición de cuentas y el rechazo de la discriminación (BE HEARD) en el lugar de trabajo.
La Ley BE HEARD reforzaría las protecciones en el ámbito laboral y contribuiría a garantizar que todos los trabajadores reciban un trato digno, seguro y justo. Si se aprueba, ampliaría las protecciones nacionales contra la discriminación a los trabajadores que a menudo quedan excluidos, incluidos aquellos clasificados como «contratistas independientes» en lugar de empleados —como los trabajadores de la agricultura, la hostelería, el trabajo doméstico y los cuidados—. El proyecto de ley también ampliaría las protecciones a los empleados de pequeñas empresas con menos de 15 trabajadores y establecería protecciones claras contra la discriminación por motivos de orientación sexual e identidad de género.
Pero nuestra comunidad sabe que las leyes por sí solas no bastan. Los trabajadores también necesitan oportunidades reales para labrarse una vida mejor para ellos y sus familias.
Por eso los sindicatos siguen siendo una de las herramientas más poderosas con las que cuentan los trabajadores para proteger sus derechos y mejorar sus lugares de trabajo. En un momento en el que aumentan los ataques contra las personas LGBTQIA+ y se están recortando las protecciones laborales, los sindicatos ofrecen un espacio en el que los trabajadores y trabajadoras, tanto LGBTQIA+ como no LGBTQIA+, pueden unirse y exigir respeto y un trato justo que anteponga los intereses de los trabajadores y trabajadoras. Desde la lucha por la jornada laboral de ocho horas, los descansos en el trabajo y los fines de semana, el movimiento sindical ha demostrado que, cuando los trabajadores y trabajadoras se organizan, ganan.
Con motivo del Día de la Concienciación sobre la Igualdad Salarial para el colectivo LGBTQIA+, unámonos—junto a nuestras familias, nuestras comunidades y el movimiento sindical— para exigir igualdad salarial, dignidad en el lugar de trabajo y un trato justo para todos los trabajadores.
Actúa hoy mismo. Ponte en contacto con tus representantes en el Congreso e instales a que apoyen la Ley «BE HEARD in the Workplace». También debemos seguir oponiéndonos a los perjudiciales recortes de la EEOC y exigir que se restablezcan las protecciones en el lugar de trabajo que ayudan a proteger a los trabajadores frente a la discriminación.
Cada conversación contribuye a fortalecer nuestro movimiento. Comparte nuestra ficha informativa de una página sobre la Ley «BE HEARD» con tus compañeros de trabajo, tus tías y tíos, tus familiares y tus amigos. Juntos podemos construir un futuro en el que todos los trabajadores sean escuchados, respetados y remunerados de forma justa, independientemente de quiénes sean.
Una carta de una joven activista
A los trabajadores, a los estudiantes universitarios de primera generación y a las mujeres latinas con grandes sueños, dudas y miedos: me mantengo firme gracias al esfuerzo y al sacrificio de quienes me precedieron, quienes decidieron ser valientes sin garantías y crearon las oportunidades para mi generación.
De pequeña veía a mis padres bailar en las fiestas familiares y siempre eran los primeros en salir a la pista. Cada vez que me invitaban a bailar, yo siempre respondía: «Esperemos a que lleguen los demás». No quería ser la primera en salir a la pista de baile. Cuando la pista está vacía, uno queda expuesto: ¿y si todos veían el paso que fallaba, o criticaban mi ropa, o se notaba que no bailaba con naturalidad? Ahora me río de esos pensamientos, porque ¿y si mis padres hubieran tenido demasiado miedo de venir a un país nuevo? ¿Y si hubieran tenido demasiado miedo de aparecer en un espacio que no los quería?
La esperanza de mis padres alimenta mis sueños. Su fe no se puede explicar, no es tangible, pero es real. Mi padre trabajaba como ayudante de camarero; limpió más mesas de las que abrazó a sus hijas.
Mi madre construyó un hogar lleno de amor con sus propias manos y se aseguró de que nunca sintiéramos la ausencia de nuestro padre. Algunos días era una madre soltera, y otros, mi padre era un hombre solitario; la mayoría de los días tenían más dudas que respuestas, pero no cedieron ante el miedo ni el desánimo, y su amor siempre siguió siendo una fuente de esperanza. Mis padres se vieron obligados a confiar en una posibilidad. No sabían si a sus hijas les gustaría estudiar, y mucho menos si podrían ir a la universidad; ninguno de los dos tiene el título de secundaria y ganan el salario mínimo. Aun así, se levantaban cada mañana y trabajaban con ahínco durante horas y horas para que sus hijas vivieran una realidad diferente. Una vida en la que las manos de mis hermanas y mías no se sintieran como sus manos de lija, y en la que nuestra afición no fuera dormir por agotamiento. A mis padres no los define su trabajo; los define el amor que vierten en él. Sin los trabajadores del amor, ¿quién sería yo? ¿Qué voz representaría?
Ahora que termino la universidad y empiezo mi andadura en el movimiento por los derechos laborales y civiles, ahora que me hago un hueco en la política y el mundo académico, bailo. Hoy en día, para mí, la presencia de cada trabajador, cada estudiante universitario de primera generación y cada mujer representa a esos «trabajadores del amor» en esa pista de baile que observaba mientras crecía. Bailar consiste en mantenerse firme incluso cuando no hay nadie más a tu lado; consiste en ser valiente, atreverse y no dejar que el miedo te detenga.
He tenido el honor de colaborar con el equipo de LCLAA y aprender de él durante mi estancia en Washington, D.C. Son organizaciones como LCLAA las que ven a los trabajadores tal y como yo los veo: no definidos por sus trabajos, sino por el amor, la dignidad y el cariño que llevan consigo en sus vidas.
Mamá, papá, gracias a Dios, sí se puede.
Con cariño,
Ivonne Santiago
Antiguo becario de la LCLAA